Le Cosmodrome de Baïkonour
Le Cosmodrome de Baïkonour est un centre spatial situé au Kazakhstan près de la ville de Tiouratam.
Inauguré en 1955, il tire son nom d'une ville située à plusieurs centaines de kilomètres de lui. Les autorités soviétiques de la Guerre Froide espèrent par ce choix cacher son véritable emplacement aux puissances occidentales. C'est, bien sûr, un échec.
Le cosmodrome est d'abord conçu comme une base de lancement de missiles intercontinentaux. Mais, rapidement, il change de vocation. En 1957, c'est de là qu'est lancé dans l'espace le premier satellite artificiel (Sputnik I), puis en 1961, le premier cosmonaute (Youri Gagarine).
Par la suite, tous les lancements russes vers l'orbite géostationnaire ou la Station spatiale internationale partent de Baïkonour.
Aujourd'hui, bien que le Kazakhstan soit devenu une république indépendante de Moscou, les fusées russes continuent de s'envoler du cosmodrome : le site a été "loué" par la Russie jusqu'en 2050.
Conquête spatiale
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