Des guerrières Les Amazones sont un peuple de femmes guerrières descendantes du dieu de la Guerre, Arès (Mars pour les Romains). Elles vivent en Thrace, au nord de la Grèce.
Comme elles ne tolèrent aucun homme parmi elles, elles capturent des étrangers, s’unissent à eux pour avoir des enfants, et les tuent sans un remords.
Si les bébés sont des garçons, ils sont mis à mort à leur tour. Si ce sont des filles, elles sont élevées avec soin. À la puberté, elles sont mutilées : on leur retire un sein pour qu’elles manient mieux l’arc et la lance.
C’est d’ailleurs cette pratique qui a donné leur nom aux Amazones : cela signifie "celles qui n’ont pas de sein" en grec. |
 Amazone,fresque, Herculanum, Ier siècle ap. J.C. © Pompéi, Erich Lessing et Antonio Varone, Terrail, 2001. |
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 Amazone du type capitolin, Musées capitolins, Rome © Musées capitolins, Electa, 2002. |
A Troie Selon un récit du poète Pausanias qui ne figure pas dans l’Iliade, un contingent d’Amazones participe à la guerre de Troie aux côtés d’Hector et d’Énée.
Comme beaucoup d’autres, leur reine Penthélisée est vaincue en duel par Achille.
Mais, ô surprise, le farouche guerrier tombe amoureux d’elle au moment même où il la frappe. Hélas, il est trop tard pour la sauver et la jeune femme meurt dans les bras du héros désespéré. |
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