Une ville frontière Aquincum était une cité romaine d’Europe centrale. Elle servit de camp d'hiver à Attila et fut à l’origine de la ville de Budapest, la capitale actuelle de la Hongrie.
Les Romains conquérirent l’Ouest de ce pays dès le 1er siècle avant Jésus Christ. Ils le transformèrent en province frontière, la Pannonie. Ses gouverneurs furent chargés de défendre le Nord-Est de l’empire contre les incursions des Barbares de l'extérieur.
Aquincum elle-même fut fondée 200 ans plus tard, au Ier siècle après Jésus Christ. Elle se situait sur la colline de Buda et celle de Gellért. La cité dominait la rive ouest du Danube, la limite officielle l’empire.
Dès le règne de l’empereur Claude (41-54 ap JC), une unité de cavalerie de 500 hommes fut installée sur le site, puis en 89 ap JC une légion de 6 000 soldats. Autour de leur camp, une ville militaire fut établie pour leurs familles et le personnel de l’intendance, soit 20 ou 30 000 personnes. Une ville proprement “civile” se développa ensuite, à 2 km de la première. |
 Ruines d'Aquincum. |
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 ruines d'Aquincum |
Un avant-poste barbare En 106, la Pannonie fut divisée en deux provinces. Aquincum devint la capitale de la Pannonie Inférieure.La ville, longtemps menacée par les Barbares, tomba finalement face aux Huns et aux Avars en 376. 50 ans plus tard, Attila s'y installa. Il y revint régulièrement entre ses campagnes contre les empires romains. Pourtant plus rien n'évoque aujourd'hui le roi hun sur le site. Les quelques ruines qui demeurent (aqueduc, amphithéâtre...) sont purement romaines. |
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