Neptune-Poséidon Neptune, le dieu de la Mer, n’a pas de mythologie propre avant son assimilation au Poséidon des Grecs.
Frère de Jupiter et de Pluton , il est le maître des flots et des tempêtes. D’un coup de son trident, il peut ébranler la terre et en faire jaillir de l’eau.
Avec Apollon , il participe à la construction des remparts de Troie, mais le roi Laomédon lui refuse le salaire convenu. Furieux, Neptune suscite alors un monstre marin qui ravage les rivages de Troade et en dévore les habitants.
Plus tard, toujours rancunier, il intervient dans la guerre contre Priam et avec les Achéens.
Le seul Troyen qu’il défend est Enée. Il le sauve d’Achille en couvrant les yeux de celui-ci d’un brouillard tandis qu’il transporte son protégé loin de la bataille.
Il faut dire qu’Énée ne descend pas directement de Laomédon et que le Destin a décidé sa survie. |
 Poséidon de Livadhostro, vers 490 av. J.C. © Grèce, Henri Stierlin, Taschen, 2001. |
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 Neptune et Amphitrite, maison d'Herculanum, Ier siècle ap. J.C. © Empire romain, Henri Stierlin, Taschen, 2002. |
Le père des monstres Comme la plupart des divinités, Neptune a de nombreux enfants. Mais ce ne sont pas des héros comme ceux de Jupiter : ils sont très violents et souvent monstrueux.
Ainsi, avec Méduse , le dieu de la mer engendre le cheval ailé Pégase. Puis, avec une nymphe, il a pour fils Polyphème, le Cyclope cannibale aveuglé plus tard par Ulysse. C'est cela qui attire la malédiction de Neptune sur le roi d’Ithaque et l'oblige à errer dix ans sur la mer.
Le dieu intervient ainsi auprès de tous les héros d’Homère et de Virgile. |
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