Crimes et chatiment Les Danaïdes sont les 50 filles de Danaos, le roi de la ville d’Argos. Longtemps en guerre contre son frère, il finit par accepter de se réconcilier avec lui et de marier ses filles avec ses 50 neveux.
La cérémonie a lieu mais, en guise de présent nuptial, Danaos donne des dagues aux jeunes filles et leur ordonne de tuer leur mari pendant la nuit. Toutes obéissent sans état d’âme, sauf une qui aide son époux à s’enfuir. Des années plus tard, Lyncée, c’est son nom, parvient à revenir à Argos et à venger ses frères. Sans montrer plus de pitié que ses cousines, il les assassine toutes à leur tour.
Aux Enfers, les crimes des filles de Danaos suscitent l’horreur des trois Juges et elles sont condamnées aux tourments du Tartare. Elles devront essayer pour l’éternité de remplir d’eau un vase percé de trous. |
 Femmes à la fontaine, hydrie athénienne, 530-520 av.J.-C. © Henri Stierlin, Grèce, Taschen, 2001 |
